洛伊（薛尼鲍迪）一位FBI探员，他的夥伴在20年前被一位绰号“水肺”的苏联间谍杀死，后他便矢志复仇，但却一直没有成功；如今，变节的〃水肺〃却转而向苏联勒索，为了证明他并非空言恫吓，于是他逐一杀死苏联派驻潜伏在美国的间谍，包括那些已多年不曾活动过、完全融入美国社会的“沈睡者”；当洛伊面试一位申请加入美国空军的青少年杰夫（瑞凡菲尼克斯）后，进行例行的背景调查，却赫然发现杰夫的父母便是〃沈睡者〃 之一！洛伊必须查出杰夫是否也是间谍，并设法保护他们免于“水肺”的毒手，而杰夫也必须在对父母和对国家（美国）的爱之间做出痛苦的抉择...

　　影坛上有不少才华洋溢却英年早逝的明星，他们留下的作品或许不多，却仍在影迷心中成为不朽的传奇，威尼斯影帝瑞凡菲尼克斯（《不设限通缉》、《男人的一半还是男人》）便是其中之一，本片是他与奥斯卡黑人影帝薛尼鲍迪（《流浪汉》、《谁来晚餐》）在萤幕上互飙演技的精彩之作。